臺灣煤礦的發現與開採由來已久，尤其以北部的煤藏礦資源最為豐富，早在明代天啟年間（1620年代），西班牙人佔領基隆時期，即已開發當地的煤礦資源。清代以煤礦開採將傷害龍脈為由，從乾隆年間即立碑禁止，不准民間開採。西方工業革命後，對於煤礦的需求大增，尤其歐美國家至中國貿易往來頻繁，對就近補給煤炭的需求有增無減，雖然官方三令五申禁止，但民間私採與交易的行為卻日益猖獗。
樹林地區煤礦資源的開採，根據鶯歌鄉土誌所載大約始於清代同治末年，但並未受到太多重視。日治初期明治33年（1900）臺灣總督府辦理臺灣北部煤田調查報告時，因當時統治基礎尚未穩固，故樹林地區調查結果尚未完備，直至明治45年臺灣總督府再次調查並完成山仔腳煤田調查報告，作為煤礦開發利用之基礎，才有比較明確的輪廓，當時主要礦場有三，分別為山仔腳庄由青木鑛經營之山仔腳炭坑；阿南坑及石灰坑庄由王翼賦經營之阿南坑炭坑；以及陂內坑庄由何清風經營之陂內炭坑。
大正年間後期最大的礦場為位於潭底、彭福由後宮信太郎與柵瀨和太理共同經營的信和炭礦。昭和年間後期主要為山子腳、石灰坑、阿南坑、坡內坑地區的大豐炭礦；山子腳、坡內坑地區的昭和炭礦；以及由中臺商事株式會社所經營阿南坑、石灰坑地區的山子腳鑛業所與坡內坑、潭底地區樹林鑛業所等礦。
戰後主要的礦場為坡內坑、潭底地區台電公司經營的豐林煤礦；坡內坑地區簡掽經營的坡內坑煤礦；山子腳、石灰坑地區杜伯英經營的勝和煤礦（前身為大豐煤礦） ；石灰坑、阿南坑地區由顏滄海經營之山子腳煤礦（後繼為古山煤礦）等，最後收坑的三個礦場分別為坡內坑煤礦（1981）、山子腳煤礦（1983）、勝和煤礦（1984）。
早期人們發現了埋藏在土裡黑色的石頭可以燃燒後，逐漸取代了木材，因外觀很像木炭，故稱為「石灰」，加上戰爭、工業快速成長，煤礦帶動經濟發展，故又稱之為「黑金」 。